Da ragazzo promettente a calciatore affermato, uomo e padre di famiglia. Negli ultimi dieci anni è racchiusa l’evoluzione di Luis Muriel. Trentadue anni compiuti ad aprile, quasi un terzo della sua vita trascorso in Italia. Dal 2011 a oggi, tranne una parentesi di un anno e mezzo al Siviglia dove qualcuno rimpiange ancora l’attaccante colombiano.
Un percorso a tappe iniziato a Lecce nel 2011, lì dove trovò un connazionale, Juan Cuadrado, e conobbe colui che negli anni è diventato il suo angelo custode. Arturo Faillace, un colombiano trapiantato a Bari che un giorno decise di raggiungere l’hotel dove alloggiava il Lecce per conoscere Luis e Juan. Fiducia immediata, tanto che il giorno dopo Muriel decise di prestargli la sua macchina: una vettura da 80.000 euro data a uno sconosciuto. Un gesto che ha dato il via a una lunga amicizia, quasi paterna.
Momenti di gioia, come i bagni nel mare del Salento o le battute di pesca a Pieve Ligure negli anni alla Sampdoria, ma anche momenti difficili. Su tutti la microfrattura all’anca all’inizio della stagione 2012-2013, quando Muriel si era appena trasferito all’Udinese. Giorni lunghi, di viaggio tra Udine e Trieste per poter svolgere le terapie in camera iperbarica. Una difficoltà superata con tanta forza di volontà.
Quello che ha sempre contraddistinto Muriel è il sorriso e, da quando si è trasferito nel 2019 all’Atalanta, non l’ha mai perso. Qui ha trovato la sua realtà perfetta, una città a misura d’uomo e con una società che l’ha accolto nel migliore dei modi. Un rapporto speciale, tanto che Muriel ha anche acquistato una casa a Bergamo e, quando può, esce in bici per girare la città e i dintorni.
Il presente è l’Atalanta.. Le sue prestazioni – e i suoi gol – non sono passati inosservati. Diverse società di vertice europee hanno sondato il terreno e l’ambizione di Muriel è quella di poter giocare, in futuro, in un top club, nell’élite del calcio. Una cerchia che l’Atalanta ha avvicinato negli ultimi anni, anche grazie ai gol del suo gioiello colombiano.
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